¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?
Desde sofocos hasta sudores nocturnos y ansiedad, los síntomas de la menopausia pueden afectar a cada persona de forma diferente. En este artículo, analizamos algunos de los síntomas más comunes de la menopausia.
Según el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS England), en el Reino Unido hay alrededor de 13 millones de mujeres que se encuentran actualmente en la perimenopausia o la menopausia. Sin embargo, una encuesta realizada a mujeres posmenopáusicas en el Reino Unido reveló que el 90 % de las participantes afirmó no haber recibido información sobre la menopausia, y más del 80 % de las mujeres menores de 40 años encuestadas también afirmó no haber recibido información sobre la menopausia.
Esta falta de conocimiento puede hacer que muchas mujeres se pregunten qué están experimentando cuando comienza la transición.
La menopausia afecta a cada persona de manera diferente y, aunque algunas mujeres se ven gravemente afectadas por los síntomas, otras no los experimentan en absoluto.
Los síntomas pueden tener un gran impacto en nuestro bienestar. ¿Cuáles son? Analicemos la menopausia y algunos de los síntomas más comunes.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es un momento en la vida de una mujer en el que su cuerpo comienza a experimentar cambios hormonales.
Durante esta transición, la producción de hormonas cruciales para el sexo, la fertilidad y la reproducción (estrógeno, progesterona y testosterona) comienza a cambiar.
La caída de los niveles de estrógeno es uno de los principales factores que contribuyen a una serie de síntomas de la menopausia.
Perimenopausia vs. menopausia
Entonces, echemos un vistazo a la diferencia entre la perimenopausia y la menopausia.
La perimenopausia es el inicio de la menopausia, cuando el cuerpo empieza a experimentar cambios hormonales. Este cambio puede comenzar años antes del fin de la menstruación y puede durar entre unos meses y siete años, con una duración promedio de entre tres y cuatro años.
La menopausia es la etapa en la que los períodos menstruales de una mujer terminan por completo, y una mujer se vuelve postmenopáusica cuando no ha tenido un período durante 12 meses.
Si bien todas estas son etapas diferentes de la transición, comúnmente se denomina "menopausia". La menopausia comienza a los 46 años y termina a los 51.
Ansiedad, depresión y cambios de humor
Problemas de salud mental como la ansiedad, la depresión y los cambios de humor son síntomas comunes de la menopausia. Un estudio reveló que entre el 15 % y el 50 % de las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas pueden experimentar este tipo de síntomas, además de insomnio y olvidos.
Se cree que los cambios en los niveles de estrógeno pueden contribuir a la ansiedad en las mujeres menopáusicas, ya que el estrógeno está relacionado con la producción de serotonina en el cerebro.
Se sabe que la serotonina regula el estado de ánimo y, cuando los niveles de esta hormona disminuyen, también lo hacen los niveles de serotonina, lo que contribuye al bajo estado de ánimo y a la ansiedad.
Los investigadores han sugerido que la reducción del estrés basada en la atención plena puede ser una intervención beneficiosa para las mujeres menopáusicas que experimentan síntomas mentales y emocionales. El estrés también puede influir, ya que algunas investigaciones sugieren que el estrés excesivo provoca un aumento de las hormonas del estrés, lo que puede afectar negativamente la reproducción y acelerar la menopausia.
Sofocos y sudores nocturnos
Los sofocos y los sudores nocturnos son a menudo uno de los síntomas más comúnmente comentados de la menopausia y los experimentan hasta el 80% de las mujeres menopáusicas.
Además, los sofocos y los sudores nocturnos son causados por cambios hormonales y pueden durar muchos años. Pueden tener un gran impacto en la vida de una persona, desde interrumpir el sueño hasta reducir la energía y causar bajo estado de ánimo.
Se pueden tomar varias medidas para ayudar a aliviar estas experiencias, como mantener una dieta saludable y hacer ejercicio, practicar la atención plena, usar varias capas de ropa y hablar con su médico sobre cualquier medicamento disponible que pueda ayudarlo.
pérdida ósea
El estrógeno es una hormona vital para la salud ósea, y su disminución durante la menopausia puede provocar pérdida ósea. De hecho, las investigaciones demuestran que las mujeres pueden perder hasta un 10 % de su masa ósea durante la menopausia.
Esto se debe a que el estrógeno contribuye a la formación de hueso sano, y su reducción durante la menopausia contribuye a esta pérdida ósea. Esto puede aumentar el riesgo de fracturas óseas al reducirse la densidad ósea. Investigaciones han demostrado que el uso de estrógeno parece reducir la tasa de pérdida ósea durante un período de 23 años, y cuanto mayor sea la duración del tratamiento, menor será la pérdida ósea.
Disminución del deseo sexual
Otro impacto de los cambios en las hormonas es la reducción de la libido, disminución de los orgasmos, posible dolor durante las relaciones sexuales y sequedad vaginal.
Sin embargo, los cambios de humor relacionados con la menopausia también pueden afectar la capacidad de excitación y causar problemas en la intimidad. Como explica un estudio de investigación: «Las hormonas afectan la excitación sexual a través de la percepción sensorial, la transmisión y descarga nerviosa central y periférica, el flujo sanguíneo periférico y la capacidad de desarrollar tensión muscular. El deterioro de este mecanismo puede provocar una disminución de la respuesta sexual, dispareunia, disminución de la actividad sexual, disminución del deseo sexual y aversión sexual».
Reconociendo la menopausia
Es importante conocer los síntomas de la menopausia para saber cuándo hablar con un médico, ya que, para algunas mujeres, la menopausia puede comenzar antes de lo esperado.
Hay una serie de tratamientos y medicamentos que pueden utilizarse para ayudar a controlar los síntomas de la menopausia, incluida la terapia de reemplazo hormonal (TRH), cremas de estrógeno, medicamentos para el estado de ánimo y terapias cognitivas o de conversación.
Un estilo de vida saludable y equilibrado que incorpore ejercicio y nutrición también es vital para mantener una salud óptima durante la transición.
Si cree que está experimentando síntomas de la menopausia, hable con su profesional de la salud médico.